Een jungle of oerwoud is een dichtbegroeid gebied met een hoge biodiversiteit en een complex ecosysteem. Het wordt gekenmerkt door een overvloed aan bomen en andere vegetatie, waaronder varens, lianen en mossen. Het klimaat in een jungle is meestal warm en vochtig, met veel neerslag gedurende het hele jaar.

In een jungle leven talloze planten- en diersoorten, waarvan velen uniek zijn voor dit type omgeving. Er zijn bijvoorbeeld veel soorten apen, slangen, vogels, insecten en andere dieren die alleen in de jungle te vinden zijn. Veel van deze soorten zijn bedreigd door ontbossing en klimaatverandering.

Jungles en oerwouden zijn van groot belang voor het behoud van de biodiversiteit en het wereldwijde ecosysteem, omdat ze een belangrijke rol spelen in de zuurstofproductie en het vastleggen van koolstofdioxide. Daarnaast bieden ze onderdak aan veel lokale gemeenschappen en zijn ze belangrijk voor de traditionele geneeskunde.

Er zijn oerwouden in verschillende delen van de wereld, maar de meest uitgestrekte zijn te vinden in de tropische gebieden rond de evenaar. Enkele van de belangrijkste oerwouden ter wereld zijn:

1. Het Amazone regenwoud in Zuid-Amerika, dat zich uitstrekt over negen landen, waaronder Brazilië, Peru, Colombia en Ecuador.

2. Het Kongobekken in Afrika, dat zich uitstrekt over landen zoals Congo, Kameroen en Gabon.

3. Het regenwoud van Borneo en Sumatra in Zuidoost-Azië, dat zich uitstrekt over delen van Indonesië, Maleisië en Brunei.

4. Het regenwoud van Nieuw-Guinea, dat zich uitstrekt over delen van Papoea-Nieuw-Guinea en Indonesië.

Er zijn ook oerwouden in andere delen van de wereld, zoals het Daintree-regenwoud in Australië, het Atlantische regenwoud in Brazilië, en het regenwoud van het Congobekken in West-Afrika.

                                              Bekijk ze  en klik op het logo hieronder

De Amazoneregenwoud is de thuisbasis van een verbazingwekkend aantal planten- en diersoorten. Hoewel het moeilijk is om een nauwkeurig aantal te bepalen, wordt geschat dat er ongeveer 2,5 miljoen insectensoorten, 40.000 plantensoorten, 2.200 vissoorten, 1.300 vogelsoorten, 430 zoogdiersoorten en meer dan 400 soorten reptielen leven in de Amazone. Er worden nog steeds nieuwe soorten ontdekt in dit gebied, waardoor het aantal nog hoger kan liggen.

Het belang van het Amazoneregenwoud voor de biodiversiteit kan niet genoeg benadrukt worden, omdat het verlies van zelfs een klein deel van het regenwoud een ernstige impact kan hebben op de flora en fauna van het hele gebied.